Hola:

Sólo compartir una pequeña reflexión acerca de cómo trabajar en texto
plano y en un lenguaje de marcas (ya sea LaTeX, Org, Markdown, etc.)
puede cambiar para bien las rutinas de escritura, devolviéndonos a una
forma de escribir más natural y humana. Me temo que no diré nada que no
sepáis ya por aquí, pero me hizo gracia una anécdota que me ocurrió el
otro día en la lista de correo de Emacs y Humanidades.

Resulta que a un compañero de esa lista, francófono, cierto modo de
Emacs le quitaba los espacios preceptivos de las comillas francesas «»,
que él ponía en su Emacs explícitamente (comilla y espacio de no corte).
Y preguntaba cómo arreglarlo. Para más datos, se trataba de su tesis,
que estaba haciendo en Org con salida a LaTeX. Yo no participo mucho en
esa lista, pero le mandé un mensaje comentándole que tal vez le sería
mucho más cómodo usar las comillas del teclado, las mecanográficas
ascii, que son más accesibles, y dejar que los paquetes babel y csquotes
se encargaran de la cosmética tipográfica gala en LaTeX. Así se ahorraba
también lo de ir añadiendo espacios con las comillas. Hasta le puse un
ejemplo multilingüe (español, francés y alemán), para que viera cómo
usando un sólo carácter (las comillas ascii) LaTeX ya se encarga de
hacer las sustituciones pertinentes a nivel de glifo. Sería un ejemplo
de lo que Haralambous llama grafema (en este caso las comillas ascii) y
alógrafos (las tipográficas), en su grafolingüística, tomando la
oposición prestada del estructuralismo. Y hacer esto en LaTeX, al margen
de teorías abstrusas, es que resulta cómodo de narices, pues el texto es
igual de legible. Pues ---ay, amigos---, no sé qué fibra sensible de la
grandeur le debí de tocar a mi colistero, que tachó mi propuesta de
inaceptable. Me dijo, además, que yo era un perezoso (naturalmente, si
LaTeX lo sabe hacer para qué voy a hacerlo yo) y que vivía en los 90.
Por supuesto (recalco) toda esa discusión, de modo civilizado. No quiero
decir que nos retáramos a duelo por las comillas ni que resucitásemos
las guerras napoleónicas.

Bueno, todo este rollo viene a cuento porque la discusión aquella me
hizo pensar de nuevo en cuánto nos han llegado a viciar los procesadores
de texto: hasta el punto de que todo el mundo quiere ser tipográfico
cuando escribe. Incluso con las modernas versiones unicode de TeX, y con
los recursos que tenemos para insertar cualquier carácter desde nuestros
editores y sistemas operativos, yo prefiero olvidarme de que existen
cosas como el guión de un cuadratín, el de medio cuadratín y las
comillas latinas. Y aunque en Emacs es tan sencillo hacer algo como M-x
insert-char RET em-dash RET, cuánto más cómodo es escribir ---, como
cuando escribía a máquina. Creo que deberíamos escribir como si lo
hiciésemos en una vieja Olivetti. O, mejor, como si lo hiciésemos con
boli. Nadie (o casi nadie) escribe las comillas angulares sobre papel,
porque es más sencillo poner dos palitos. Creo.

Saludos y buen fin de semana (con lluvias por fin),

Juan Manuel 

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